第四章嬉笑怒骂皆有情：闲谈鬼事篇 (2)
艾子了高烧，脑袋有些昏。他梦游至阴曹地府，见阎王正在升堂问案。有几个小鬼抬上一个人，一个鬼吏禀告说：“这个人在阳间，专门以探听别人的隐秘之事而进行要挟，诈取财物。有的人没有过失，他也能施巧计谋制造事端，让人上钩而再进行陷害。根据他的罪行，对照法律，应当把他放到大鼎里煮，煮的时候要用五百亿万斤柴，煮完再释放。”阎王立时批准，命令狱吏执行。
有一个牛头鬼上来押解那人下去，那人私下里问牛头鬼：“请问您是干什么的？”牛头鬼说：“我是用大鼎煮犯人的狱主，只要是用鼎来煮犯人的事我都管。”那人又说：“您既然身为狱主，要巩固您狱主的地位。为什么穿着这么破烂的豹皮裤子呀？”牛头鬼说：“阴间没有这种皮，只有阳间的人烧化了这种皮，我这里才能得到。而我的名字在人间没有知名度，所以没有人会烧皮赠送给我的。”那个人又说：“我的外家亲戚是猎户，家里常有此皮，若蒙狱主可怜我，减少烧柴的数目，我得生还，当烧化十张豹皮，为您做裤子。”牛头鬼欢喜地说：“给你去掉‘亿万’二字，以蒙混狱卒，你既能早点还阳，又免除了沸煮之苦。”于是把那人叉入鼎中煮，那牛头鬼不时来问问怎么样了，小鬼见牛头鬼一心想包庇那人，也不敢把火烧得过旺，便匆匆报告说已把柴烧足了。
那人出了大鼎，穿戴好就要走，牛头鬼说：“可千万不要忘了皮呀！”那个人便回头说：“我有诗一赠给您：‘牛头狱主要知闻，权在阎王不在君。减刻官柴犹自可，更求枉法豹皮裩！’”牛头鬼大怒，把那人重又叉入大鼎，并添加更多的柴煮了起来。艾子醒来，把这个梦讲给弟子听，并说：“必须相信口是祸之门啊！”
经典溯源
艾子病热稍昏，梦中神游阴府，见阎王升殿治事，有数鬼招一人至，一吏前白曰：“此人在世唯务持人阴事，思于财物。虽无过者必巧造端以诱陷之，然后摘抉。准法合以五百亿万斤柴于镬汤中煮之。”王曰：“可令赴狱。”有一牛头捽执之而去。其人私谓牛头曰：“君何人？”曰：“吾镬汤狱主，狱之事皆吾主之。”其人又曰：“既为狱主，固主也。而豹皮裩若是弊？”鬼曰：“冥中无此皮，若阳人焚化方得。吾名不显于人间，故无焚贶者。”其人又曰：“某之外氏，猎徒也，家常有此皮。若蒙主见悯，少减柴数，得还，即焚化十皮为狱主作裩。”其鬼喜曰：“为汝去亿万二字以败其徒，则汝得速还，兼免沸煮之苦。”二三人于是又入镬煮之。其牛头者时来相问。小鬼见如此必欲庇之，亦不敢令火炽，遂报柴足。既出镬束带将行，牛头曰：“勿忘皮也。”其人乃明顾曰：“有诗一奉赠。”云：“牛头狱主要知闻，权在阎王不在君。减刻官柴犹自可，更求枉法豹皮裩！”牛头大怒，叉入镬汤，益薪煮之。艾子既寤，语于徒曰：“须信口是祸之门。”
鬼话歪批
一画蛇添足的诗，又害得自己重入大鼎。可见，多言害身。话多不如话少话好。
屁文章
出处：《笑赞》
阅读环境：郁闷时
恐怖系数：★
一个秀才死后去见阎王，阎王突放一屁。秀才不愧大才，马上献上一篇屁颂，说：“尊贵的大王，适才您高耸贵臀，赏赐大家一个宝屁。听起来似乎有丝竹之妙音，闻起来又好像有麝香、兰草的香气。小的站在下风口，顿觉神清气爽，受用异常。”
阎王大喜，立即赏秀才阳寿十年，放回人间。十年后，秀才又到阴间报到，他趾高气扬，往森罗殿摇摆而上。阎王却忘了他，便问他是何人，小鬼笑道：“就是那年做屁文章的秀才！”
经典溯源
一秀才数尽，去见阎王，阎王偶放一屁，秀才即献屁颂一篇曰：“高耸金臀，弘宣宝气，依稀乎丝竹之音，仿佛乎麝兰之味，臣立下风，不胜馨香之至。”阎王大喜，增寿十年，即时放回阳间。十年限满，再见阎王。此秀才志气舒展，望森罗殿摇摆而上，阎王问是何人，小鬼回曰：“就是那个做屁文章的秀才。”
鬼话歪批
秀才果真有临场挥之大才，将屁话说得如此声色，如此卑下，真是无耻可笑。看来屁话还是自有屁用的。
鬼也爱面子
出处：《子不语》
阅读环境：灯下
恐怖系数：★★★
新建县有个叫张雅成的秀才，小时候喜欢用锡箔纸折叠盔甲、梳子、簪子之类的东西，藏在小楼上，一个人独自玩耍，从不拿给其他人看。
一天，忽然有一个三十多岁的女人，上楼求张秀才折叠钗、钏、步摇等几十件，并许诺做好后有厚谢。张秀才同意了，问：“你要这些东西有什么用？”女子回答说：“这是我嫁女儿用的嫁妆。”张秀才以为这女人跟他开玩笑，也就不觉得奇怪。
次日，这女子又来了，对张秀才说：“我姓唐，你东边邻居也有一个姓唐的，他还当着官，我想麻烦秀才在唐家门上取个官衔封条来，我想借同姓的官衔，给女儿的婚礼增添光彩！”张秀才听了，也开玩笑地为她写好官衔给她。
第二天晚上，秀才用锡箔纸制好金钗等物后，女人即登门来取，并送上数十块米饼和几百贯钱，感谢秀才帮忙。天亮后，秀才才现，米饼都是土块，钱则是纸钱，秀才顿时明白那女子是鬼。
几天后的半夜，秀才看见山中烛光灿烂，又听见鼓乐喧天，村里的人都开窗遥望，以为是哪家死了人来埋葬的。有胆大之人上前去看，人人都披红插花，不是葬礼，是嫁女的吉礼。这个山头上有许多坟，一直无人居住。送礼的人渐渐走远，还有胆大好事的村民追上去看，却追不上，只能远远地看见灯笼上面都写着唐姓某官衔的字样。人们这才知道，原来鬼和世人一样，都爱装门面，崇尚势利哪。奇怪啊！