“……”

话，酸溜溜。

小嘴微嘟，芍药似有闷气，没有即刻接话。

纤手温柔地拂过青鸟儿的脑门，从盘子里拿起两片新鲜的酸笋，放在青鸟儿的跟前。待它试过味儿开始埋头啄食后，芍药方才挽起麻衣裙摆，盘腿坐上天井沿边的台阶。看着两只啄食的鸟儿，闷闷说道：“先生心里知道这并非他的本意，又何必怪罪他呢？要知道，平日里他可是在晨后方才来信的。若无急事，他又怎敢惊扰您呀？”

“呵…”

被自己徒儿反驳，老人家的酸味就更浓了。

没好气地瞟过一眼芍药，尔后又看了看放置在天井边上，仍冒着白烟的莲子白玉羹，酸涩道：“处处净袒护这外人，我看你眼里是有这小子就没有我这老师。若这小子还在岳阳城，你这白玉羹恐怕得多做一碗才成吧？”

“才不是…”

芍药果断否认，幽幽道：“徒儿说理，先生是晓得。自小起，到今时，先生都是徒儿这辈子最敬重的人，不存在比较的。即便他还在岳阳，徒儿要烧的白玉羹，也不过多掏一把细米的功夫罢了，哪里有先生说得不堪呢？”

“呵，说的好听。”

奉承的话谁都会说，但谁说的意味都不尽一样。

好比眼前老人，是铁疙瘩嘴，豆腐心肠，最吃不消小徒儿柔柔弱弱的撒娇奉承。一下子，便把他把酸溜溜的味儿给消下去了。

“就你牙尖嘴利。”

没好气念叨一句，也不纠缠。老人家转动两手，化展翅为猴挠，又缓缓伸抬起一脚，平声问道：“说吧，他又闯啥子弥天大祸了？”

“莎…”

柳眉儿闻言弯翘，嘟嘴儿闻言皮俏，芍药儿得逞一笑。

像是害怕老人下一刻就会变脸似的，芍药挽起麻衣裙摆，就站起身来，利索地踩着碎步走到老人家面前。摊开收在掌心的信笺，咬着小嘴唇，幽声问道：“请问先生这是何解？”

“哦？”

老眼细眯，瞄去一眼。

老人看得极快，密密麻麻数千小字，他仅仅只是草草眯去一眼。一眼之后，便收回了神光，数缕难以言喻的疑虑，随之由他的眼珠子泛开。似看出来了什么端倪…

“啧，怎么又是他？”

疑虑数息，老人家没忍住惊疑出声。

芍药见状，顿觉奇怪。信是夏寻由北边写来的。洋洋洒洒数千字里头，说了许多事情。其中最让人捉摸不透的，就是那看似猥琐实则神秘的神棍。

“先生可认识那位道长？”

“不认识，却知晓。”

“啊？”

老人家想都没想就直接否认，但话意颇深，没能让芍药立刻听得明白。

“此人有名堂？”

“有没名堂我不晓得，但来头肯定不小…”

老人家晨练的心情似乎已经消尽。拍拍两袖，干脆就收起了拳架子，顺手从芍药的手上拿过信纸，便迈步走向天井的石阶，坐下。执着信笺，他说道：“信上说，此人曾给夏渊卜过一卦，此话确实不假。因为，月前夏渊破天罚南下路过断崖沟时，确实就遭遇此人截道，当时也确实是被迫掏钱买下一卦。为此，夏渊还特意上山询问过我。”

“被迫买卦？”

芍药听得迷糊。

夏渊何许人也？

其乃横极一时之痞子流氓呐！

天底下，居然有人能光明正大讹到他的银子？这恐怕是天底下最好笑的笑话了，若说出去，断然不会有人相信。

可是，老人家确实就是这么说了。

老人家深意一笑，反问道：“你和那道人曾有一面之缘，你可还有印象？”

小手自然挽在小腹，芍药恰静地沉思了片刻。回忆着，细说道：“三短身材，豆眼圆脸，两撇翘须。着灰蓝圆领白日袍，拿莲蓬黑铁拂尘，执黄木白旗蟠，旗蟠上书一字算天机。”

老人点点头：“修为又如何？”

“气息轻浮无底，与常人无异。”

“你确定？”