这在以往是不可相信的，他江朗亭是个多么只顾自个儿的人，他何曾为了旁的人这般费心？这层道理倘若他趁早想明白了，估计后面那一大串事便不会发生，自己也少些遗憾。

可他偏偏是个随心所欲十分率性、做事从不计较清楚，除了毒术又在别的事情上太过后知后觉、不愿费脑子的男人，如此一来，这糊糊涂涂的“好心”过分泛滥，只怕不论是对苏施还是对他自己，都反而是坏事。

苏施好了，两人便又继续上路。

二人照旧是一路向北。这入眼便是黄土漫天，连绵起伏都是灰黄的山坡，上面的树倒是郁郁葱葱十分能看。许是此处临着大弘王朝的西界，民风也颇受异国影响。遇见人的衣着装扮也同苏施的邕州略有差别，显得稍稍厚重。街上的贩夫走卒不似邕州多是长衫长袍，一律都是短衣下裤，如此打扮倒也十分干脆利落，不束手束脚。

妇人们肤色倒是偏白，脸很俊俏，鼻梁也略高，说话音调虽响亮，但言语多用叠字“盘盘、面面”的，听起来倒也口齿缠绵，别有风味。

九月将尽，江朗亭带着苏施最后走到一个朔北小城。

一路走来，俩人几乎无话：苏施一心谋划着讨要师父的武功，却不知该如何开口让他不生厌，自己还求仁得仁，这件事可十分为难；江朗亭则是一贯的不爱废话，也不擅长跟苏施扯什么闲天，对这个徒儿的存在他还有些许不习惯。

这个平日里自我封闭、生性高傲的人啊，他都不热闹叫苏施怎敢稍有动静？再蠢蠢欲动的一颗心也得强压下来，安分守己只求江朗亭能看顺眼。

这天照旧赶路，苏施便问：“师父，咱这是去哪儿？”江朗亭不搭腔，后来说道：“访故友。”苏施便不再作声，任他在前头走，自己隔了三步在后面跟。

江朗亭对路线很是熟悉，只见他带了苏施穿过集市、穿过小巷、走向旷野，最后在一处庄院前停了下来。

苏施一抬头便瞧见龙飞凤舞的四个大字：“朔玦山庄”。

门口的仆人上来问询，话毕赶紧伏了就往里走，不一会儿得了信儿的张从古便从宅子迎了出来，简单寒暄两句便把他们往家里带。

这庄院便是经典的朔北民居：不似邕州惯用游廊、花窗、嵌花镂空的女墙将庭院装扮得格局巧妙，精致风雅，这处院子的屋顶微倾，一色的灰墙灰瓦，色彩单调却简洁利落，反而透着一股稳重正派的气质。

一进门没有影壁墙，但从门口进去却也不能直接瞧见屋子。苏施面前是一条笔直的甬道，两旁各植着一排不知名的花，此刻都开得煞是热闹——红花灰墙配起来竟也十分好看。