史家两兄弟其实日子过得不错，家底不厚但胜在兄弟俩仕途一派光明，家里又不奢靡浪费，只是说起花用银子自在随意，跟林家这种诗书传家的名门没得比。

吃穿用度尚且如此，更不用说给儿女不惜千金求购西北良驹。

于是在刚见到校场里黛玉和珝哥儿姐弟俩那三匹“爱马”，史家兄弟眼前一亮，奔着神骏良驹就过去了……

史家太太回家问起儿子，儿子对林家大姑娘赞上三句，但说起林家的好马，两个儿子立时滔滔不绝……史家太太一时哭笑不得。

却说趁着关外无战事，又是冬天农闲，林海与新到任的同科施平一起，带足了人手到各州府行走视察。

黛玉和珝哥儿则跟着大表哥贾珠，兄妹三个在长安郊外四处闲逛长见识。

说来也是有趣，黛玉在她爹书房里“打下手”，看过了无数邸报和公文，再加上亲手参与过赈济的大表哥贾珠熏陶，她如今对田地出产相当感兴趣……顺带着对沟渠、水车、河堤、水井之类也有了点儿了解。

女儿的言行夫妻俩都看在眼里，而夫妻俩的态度也是……女儿乐意就好。

贾敏觉得女儿这辈子总算不再被拘在闺阁，整日里都让儿女情长绑住，女儿做什么都十分支持。

至于林海，比他媳妇更开明……

这天，他又从城外回到家里，吃点东西填满肚子，正歪在引枕上烫脚，就听他媳妇说黛玉今日又绕着北郊那块旱田绕了几圈，他便问，“她难不成还真想去打井？干脆让她跟着去瞧瞧，让珠哥儿也去。”说着，又笑了，“黛玉按照文书上的数字算出产，准极了。郑先生前一阵子还特地向我恭喜。”

郑先生便是林海手下专管计算税赋粮饷的幕僚。

贾敏直点头，“我在郊外刚买下百十来亩田，听管事儿的说正要重新修整水渠，既然黛玉喜欢，不如让她练练手。珠哥儿中进士，就算入了翰林，也是要从县令做起，庶务政务一窍不通，这官恐怕也当得太辛苦。”

林海笑着应了，“正是这个理。”

第二日正是林海休沐，早起用过饭，夫妻俩便把女儿叫到眼前，贾敏先递过去一千两银票，“拿着。”

黛玉先双手接过，才挑起一边眉毛，好奇道，“爹娘这是怎么了？”

贾敏笑道：“你最近着迷什么，爹娘哪有不看在眼里的？光说不练也不成，干脆给你点儿银子，亲手试试去吧。”说着，还捶了下林海的胳膊，“万一弄出什么门道，你爹就不愁政绩民声了。”

“谢谢爹娘！”黛玉笑眯眯地收起这一沓子银票，就做到母亲身边抱住母亲胳膊轻轻晃悠起来，同时母亲这番话她也真正上心了。

林海看着母女俩又腻在一处，故意道，“这个谢，也就是捎带上你爹吧？”扭身从身后的架子上拿了个大盒子，“爹怎么好空手？”

黛玉从母亲身畔挪到了亲爹的这边，打开盒子一瞧：是一套梦溪笔谈……每一页都带着密密麻麻的批注和心得。

黛玉立时乐得……露了小白牙，她一手抱着书匣子，另一手挽住她爹，“谢谢爹爹。”

林海心中得意，却不忘劝勉一二，“这套书是从工部侍郎王大人那儿讨来的，他在水利灌溉上极有建树。”

黛玉郑重道：“女儿定会用心，也定会珍惜。”

话说这位工部侍郎王大人虽然面上不显，但素来看好二皇子，此人也是请贾政辞官的那位上峰。

也正是这位王大人在书信中告知林海：贾政跟孙家牵连不少，却也未必因此丢官，但贾政身在工部十余年，地质水利一窍不通，见势不妙又不醒悟，还有想找太子诉苦再拖后腿的嫌疑……

这才真是没救了。于是王大人也干脆做了回恶人。

丢官始末贾政他自己都不大清楚，但林海却是毫无隐瞒地告诉了贾敏。

这回又从王大人那儿弄来套“宝书”，贾敏心知老爷又结交了新友人——带着批注和笔记的书册委实难得，更别提这种出自名家之手的。交情不到，人家肯定不送。

论经营人脉，真是没几个能比得过老爷的，贾敏心中得意，看向林海的眼神越发柔和。

黛玉腻乎了爹娘一会儿，发觉他俩已然又眉目传情起来……她干咳一声告退而去。回到房里，她更耐不住“宝书”的诱惑，赶紧坐到案前仔细研究起来。

说完女儿，就轮到珠哥儿了。

今年已是年底，后年春闱贾珠又得早作准备，因此能待在他们夫妇身边的日子也就剩下一年半。

贾珠一直笔耕不辍，写就的文章都由姑父林海评点。他早知道自己一甲很难，但二甲不出意外的话倒没问题，那么眼光就该放得远些，不只考虑春闱以及殿试，还要仔细琢磨中进士之后的选官。

等贾珠礼毕，林海开门见山，“可想过殿试之后的前程？”

从入秋开始，江南那帮子与孙家有牵扯的官员便一一去职定罪，空出的位置不少，圣上这回破格提拔了几位纳捐出身的官员去填补空缺，但更多的还是从其他省份调任，以及抽调翰林院中的进士递补。

也就是说如今的翰林院人数不足，那么下一届殿试之后，纵然二甲进士也有颇多名额入选翰林院……

话说本朝一甲进士直接成为翰林，二甲进士想进翰林院那就得再考一回……至于三甲干脆与翰林二字无缘。

只是翰林和翰林也有大不同，直选翰林多有资格在御前行走，而考进去的翰林……想见一回圣上真得听天由命。

此番翰林院人数不足的确是个好机会。

当然，直接做官也不错。因为今年在江南新上任的官员不少人名头前面都带着“暂代”二字，三年中干得好，至少留任兴许还能升上一升，若是干得不好，那就只能从哪来回哪去。

因此到时候贾珠做官也还有得选择。

贾珠闻言神色一肃：这是姑父姑妈对他的一个考验，要看看他的眼界和决断。

他深吸了口气，声音十分平和，“侄儿还是想做官。”不用姑父姑妈追问，他就继续解释道，“几位殿下天资不凡，留在京中绝对无法左右逢源。”

只这一句就足以证明贾珠的见识远胜其父。几位皇子羽翼渐丰，想做官还想位子坐得稳，势必要投靠一位，这形势就连林海这等人物都不愿留在京城蹚浑水。

数日后，六皇子带兵驾到，还有老相识北静王水溶与宁王嫡长子尹鸿随行。顺便一提，六皇子此来依旧让宝钗跟着伺候。

光是接风叙旧的宴席就定了好几天。众人见面，自是各有一番体己话要说。

尤其是元春她大伯尹泽，见到贾珠先替弟妹传了好几封信过来。贾珠也没什么避讳，道谢之后回家一瞧，第一封上妹妹元春就诉了苦：琏二哥到任之后怎么一封信都没送来？说好让我中转消息呢。

话说贾琏不是不想送，而是不能……

凤姐儿急得团团转，嘴边一圈儿全是燎泡：丈夫贾琏下乡去巡查各个粮库，之后人就没影儿了，这都快十天了。

舅舅许谦着人带兵四处寻找，到现在还一点信儿都没有！