“不愧是名家之作，这音色比往日的果然更明亮。”荣儿赞扬一声，举步向前。

才进去中庭的洞门，正安院传来固氏生气的喝声，“来人啊！家罚！”

雪花在客厅后阶下面眺望洞门那边。见到荣儿来了，远远地向她行礼。

客厅里传来应从兰的哭声，“母亲。昨日下午我们的确是无意的。”

客厅里薜姨娘母女跪在地上，固氏面前放着那匹南方雪白绣锦，上面染了一大片乌渍。

荣儿经过她们身边，一种奇怪的感觉，不由看一眼应从兰，她刚好也拿眼角瞟自己，面上虽是哀容，荣儿却感觉那幽静的眸子下恨自己恨到骨子，令人心里堵。再看一眼薜姨娘，她安静地垂着头，只是抹泪，也不出声，象座石雕，身上透出股很深的阴郁之气，令人心里莫名寒冷。

“娘。早安。”荣儿几步走到固氏面前行个礼，站到一边旁观。

“你们如此糟蹋，今日我无法轻饶！”固氏满脸黑线，很少这样动过大气。

应从兰哭着求饶，“请母亲宽恕。昨下午五表嫂来，看了固家送给我的礼物，放在桌上，二姨娘送罢五表嫂回来，我在桌边看着绣锦呆，感叹这世上竟有这样好的锦绣，二姨娘坐我对面，坐下时不小心一只手按在绣锦上，一头飞起来打在我的脸上，然后落到地上，同时桌上的茶水打翻一地，所以绣锦就被不小心地弄脏。”

“为什么上面有踩踏的足印？还不只一处？”固氏指着地上的绣锦责问。

应从兰辩解，“绣锦掉到地上，我想去抱住没抱得住，它落到地上打散开，我们不小心踩到了。”

“这明明就是你生气故意踩的足印。嫌我固家送的不西是祸害！这事让你爹来评理，你们也是挨打的份。这上好的名家绣锦来得好生宝贵，我们家虽然有积余，就是侯爷都从没这么糟蹋的事。别说市场价会上四百两，固家二舅打着固家外祖父当年的人情，才以三百两的进价拿到两匹，一匹专门送给你，够你做两身耀眼的陪嫁衣裳！不喜欢它，给我拿回来也好。再不好，我赏给丫头们，都是好事。你们薜家有钱？就这样糟蹋？这么多年没弄清楚？你们活在安平府！”固氏非常生气，一声令下，“按规矩这等糟蹋上等物资，你二人各罚十杖！”

“真的不是故意的。请母亲宽恕。容我想法把绣锦清洗干净。”应从兰高声哀告。

前下午才挨了两杖，屁股上落下深深的血痕。今天又要挨十下，只怕挨不过五下，哪里吃得住十记杖棒？应家的杖棒可是重罚，不罚则已，一经处罚，绝没轻描淡写装样子的事。

“你洗得出来？这是上等雪白细的手工货。真洗得出来，我就不罚你了，只把它拿回来，让人好生洗净放进库房。”

“我一定能想办法清洗干净。”应从兰大胆地请求。

缓兵之计？想拖到晚上侯爷回来后再求情从轻处罚？

谢氏站在左边，脸上春和日丽，和昨早上完全是两幅样子。荣儿和她目光一碰，谢氏眼里闪过一缕微笑，这是在看薜姨娘的好戏。

帐房的小厮来复在外面闪了一下。固氏看到那影子，对前面门口处的雪菊道，“雪菊让来复去给来金说，我这里处理完事就去帐房。”

雪菊去外面传信。

屋里气氛依然紧张。

荣儿心中已有经想好，对固氏道，“娘。刚才我不太明白怎么回事。现在大约明白一点。按安平府的规矩，这样糟蹋贵重物品是要挨重罚。大姐说她们是不小心的，又一再表示可以清洗还原，不如这样，杖罚先减半，让二姨娘和大姐长个记心，也警告大家平日一定要爱惜物品。大姐说能清洗出来，也许她真有办法。另外五记杖罚，待她清洗不出来后再打不迟。”