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三年后，荣儿和陌里南溪庄里终于成亲了。
次年生下一个儿子，取名宝儿。
再隔三年后，又生个女儿，取名贝儿。
贝儿三岁这年，南溪山庄进行了扩建。工程完工后，应清沅带着儿孙们来到庄里做客。
应清元早想归隐田园，只是朝廷后继无人，一直无法提出辞呈。他和荣儿在庄园里一边漫步一边倾吐着心事。
“皇上如今渐老，夏中山越来越平庸，脑子经常反应钝钝的。皇上宠了几位新妃，可是一直不出继嗣。”应清沅愁容满面。
陌阡在庄园里有一座属于自己的独立小院，这么多年了他一直不愿娶亲，每日只是和陌里一起带着宝儿和贝儿两兄妹，经营着南溪庄的事业。
看着他和在则他们一起陪着孩子们嬉戏的欢乐样子。
荣儿觉得是时候告诉父亲一个故事了。
“不知父亲还记得否多的前那场战事否？那应该是二十八年前的事了。皇上除了夏士则这个兄弟，还有一个堂兄夏士忠…”
应清沅的思绪回到多年以前。“那时皇都还在南陵城，当时尚未立太子。在都城迁往会京的路上，正好发生了一起战役，夏士忠一家在路上全部被人杀害。”
“你不奇怪夏中正和夏之康长得有些要似？会宁侯已经位置极高，怎么还会做帮夏中正逼皇上退位？”荣儿笑问。
应清沅脸色一变，不解地看着女儿。
“当年在路上趁战乱时，夏士忠杀夏士铭的儿子，把自己的一个儿子和夏士则的一个儿子冒充了夏中正和夏中山。如果夏士忠不是在战乱中也死，也许他会杀了夏士铭。那两个被害的孩子，被一个知情的哑巴宫女暗地拼死相救，当时很乱，有人将她推下山崖，掉进一座沼泽，后来被寻找来的马车夫相救，她瘫痪了一生，她之所以变成哑巴，就是当时被人灌了铜水。这个宫女就是陌里和陌阡的母亲。”
经她这么一说，应清沅打量着远处的陌阡和陌里。
陌里皮肤微黑，的确象夏士铭这一支的人，陌阡斯文偏白，和还真有些夏士铭和德妃的影子。再想想夏中正有点夏士忠的味道，夏中山和夏之康还真有些象两兄弟。但夏家的人本来就长得极象，所以还真不容易让人看出哪里不对。
应清沅激动得笑，“若是有凭证就好了。若能得陌里陌阡继任，是安定朝百姓的幸福。”
“凭证在陌阡和陌里带的护卫身玉坠上。因为那是夏开久当时赐的玉坠，两孩子生在同一天，便赚了一对玉麒麟，麒麟的眼珠由白色的宝玉镶嵌，夜里会发珠光。陌阡的性情其实挺适合。”说出这个秘密，荣儿长长地吐一口气。
“你不怕把陌里推向朝廷？”应清沅高兴得笑眯了眼睛。
“你知道就好。”
哎，这天底下的事，从来自有造化与定数。
应清沅回京后，暗地里和皇上讲了这个故事。
皇上如梦似幻想地，不敢相信这个奇迹。他后来可是有派人沿路细细搜查寻找过。
如今夏士则父子都处死了，太子被终身监禁。
这个故事能向谁印证？
应清沅提议，“皇上亲眼看看他们身上戴的护身符便知真假。那样的玉佩绝非寻常富贵家的物品。”
皇上声音沙哑地点点头，“那玉佩我当然认得。”
浩浩荡荡的御林军队伍突然来到近南县，向南溪庄赶来。
“你文韬武略，应该你去当皇帝！我答应了娘不进宫的！”贾氏死后，陌阡听闻到宫中的反叛之事，再不想读书入仕。
“你去当皇帝！我答应了荣儿不当官的！你看我都是两个孩子的爹，这责任极其重大。”
这一天迟早会来。兄弟俩知看到御林大军到了山庄下面时，两人在听风阁外争执起来。
“请陌阡成全吧。你比陌里更适合。”荣儿带着两个孩子过来，向陌阡行个礼，诚恳请求。
“阡叔叔。别让皇帝爷爷带走我爹。”两个小家伙最是法宝，宝儿拉着陌阡的衣服地摇。
贝儿娇糯糯地声音让人心都化了。“你要让皇帝爷爷带走我爹，我们永远不理你。”
“你们怎么可以使用这一招？”陌阡后悔没娶个妻子，也生一对宝贝儿这时来还击荣儿夫妇。
陌里得意地看着这两个孩子，有他们出马，阡叔叔没有不投降的。
“阡叔叔，说过你最听贝儿的话。贝儿要你跟皇帝爷爷进宫做太子。”贝儿最得陌阡宠爱。
“阡叔叔。你要不听话，我们就没你这个叔叔。”宝儿进一步威胁。
陌阡真的招架不住这两个可爱的小家伙，两眼对着陌里真喷抗议的光芒。
“宝儿，贝儿。”应清沅远远地叫唤两个外孙。
“外公。”两个小家伙扑进他怀里。
皇上握握贝儿粉嫩的小手，嫉妒得两眼直发红。远远地只看一眼陌阡和陌里，天然的父子亲情，血脉相通，和似曾相熟的神情，心中便相信了应清沅说的全部。
只是事情重大，不比寻常的相认。
荣儿是把陌里的护身坠拿到了手，恭敬地递到皇帝面前。
皇上拿着玉坠，老泪纵横，这的确是当年夏开恩赐给孩子的物品。
“陌阡。把你的玉坠拿出来吧。进不进宫是一回事，可是这血缘关系焉能不认？”荣儿推下陌阡。
陌阡低头从怀里摸出个东西，递到皇上面前。
“儿呐。”皇上搂着两个儿子放声恸哭。
毕竟是血脉要连。陌里和陌阡本能地跟关流下伤感的眼泪。
真是苍天有眼呐。应清沅跟着抹下潮湿的眼角。
宝儿郑重地说，“外公。我和贝儿一致认为，应该阡叔叔跟皇帝爷爷进宫。”
贝儿声音软糯地附合，“贝儿也这么认为。爹爹得留在家里保护卫娘和我们。阡叔叔应该去宫中保护卫大家。”
好可爱的小宝宝呀。皇上抱起两个孩子，左亲右亲，激动得语无伦次，“他们叫我皇帝爷爷？算是认了我？”
“我们当然认皇帝爷爷啦。阡叔叔不听话，皇帝爷爷打他屁股。”贝儿可爱得晕死人。
“哈哈哈…”
皇帝开怀大笑，“你们统统都得跟我回家去。”
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