“薛某今日前来，正是为了此事，有些细枝末节，需要大师帮我们回忆一番，或许能成为侦破此案的关键证据。”

薛讷轻一点头，向樊宁示意，樊宁便打开随身的布包，拿出纸笔，准备开始记录。

高敏立在一旁，饶有兴味地看着薛讷查案，只听他直奔主题，问道：“敢问大师，是何机缘派了那几位师父去别院取《法华经》呢？”

“日常修为撰经，未敢停歇，故而每年都会对这《法华经》进行增补，一年两次，上半年为佛诞日，下半年便是重阳节前后，如此传统已维持了近二十年了。”

薛讷暗忖，这案子的凶手只怕是了解法门寺这传统，可似自己母亲那样虔诚的信徒，都不知道此事，只怕唯有皇族或是极其显赫之人，才会这般了解。薛讷略定定神，又问道：“每年的日期，可也是确定的吗？”

“并不确定，关中每到九月初便会下秋雨，不利于经书的存放，故而每年的日期都会有所变动。”

“对于近两月前来此处礼佛之人，大师可有记档吗？”

“每到朔日与望日，来往敬香之人极多，无法一一记载，还请薛御史海涵。”

薛讷还想问正三品上的官员或是亲王郡王国公可有往来，但碍于高敏在此，薛讷不便问出口，转言道：“那几位师父出门时的着装，大师可还记得吗？”

“皆是玄色的僧袍，智字辈三人，皆撕毁在双臂处，妙字辈六人，皆撕毁在大股处，是我法门寺内部传承，不会有所偏颇。”

薛讷定睛看看，住持的衣领处果然也有一片撕毁，便很自然地转了话题：“敢问多日未见这些师父回来，寺里可有报官或者派人去寻？”

“未曾，我寺僧侣往别院取送经书，短则十余日，长则一个月，毕竟徒步而行，可能会遇上大雨大风，有所耽搁在所难免。昨日岐州衙门派人来告知，贫僧方才知晓。虽说生未尝可喜，死亦未尝可悲，但世间总当有公平二字，还请薛御史早日查明真相，还我法门寺一个公道。”

“大师请放心，薛某定当尽心竭力，早日侦破此案。”

薛讷又问了住持些许细节，随后带着樊宁请辞。住持一直送了三人到放生池处方止，薛讷、樊宁与高敏复向住持躬身行礼。待住持离开，高敏问薛讷道：“那些僧人尸体已烧得残缺不全，根本看不出什么破损与否，薛御史怎会想起问这个？”

“只是想回去与几位人证对一对”，高敏果然敏锐，听出了问话的关窍，薛讷轻轻一笑，俊秀之余带着两分呆气，打哈哈道，“或许能有斩获。”

高敏满脸钦佩之色，拊掌道：“薛御史果然博学多识，细致入微，高某受教了。”

樊宁跟在他二人身后，东瞧瞧西看看，见有门洞通往后院，院中许多人在忙碌，立刻招呼薛讷道：“哎，你来这边瞧瞧！”

薛讷没来得及细究自己是樊宁的主官，转身跟了过去。原来一群工匠正在后院打造一尊新的佛像，但见这佛像容色极好，衣着装扮亦与其他佛像不同。薛讷看着这尊佛像的面容，似乎很面熟，却又说不上在哪里见过，正皱眉思索间，同样好奇的樊宁抬手指着佛像，问道：“这是什么佛？”

薛讷一把将樊宁的手拉下来，攥在手心里，低道：“忌讳！不可胡为。”

樊宁一吐小舌，还没来得及辩解，便听身后有人唤道：“这位施主……”

三人寻声望去，只见来人是个耄耋之年，白眉长髯的老僧人，看他身上僧袍撕毁的位置，与那住持乃是同辈。高敏上前一步，双手合十礼道：“可是方丈大师？在下刑部主事高敏，这位是薛御史和他的属官，我们三人今日乃是为查案而来。”

谁料那人却完全没有理会高敏这番话，颤颤巍巍走过高敏和薛讷，来到樊宁身前。联想到方才樊宁冲撞佛像的举动，薛讷忙挡在她身前，硬着头皮赔礼道：“方才我们这位小兄弟行为不慎，并非恶意，还望大师海涵。”

那方丈不理会他，只是呆呆地端详着樊宁的脸：“老衲年纪大了，老眼昏花，耳朵也不大好使，可看人还是很准的。敢问施主从何处来，可有父母亲人？”

听到方丈突然问这样的问题，三人都有些懵。樊宁深知自己目前是以“宁淳恭”的身份，身边又站着高敏这个刑部主事，若是应答不当，极易引起高敏怀疑，顿了一瞬，利索回道：“没有，我父母很早就不在了，是被祖父拉扯长大的。”

方丈慈爱一笑，拿起手中的佛珠，轻轻印在樊宁头上：“施主龙章凤质，浴火涅槃，需谨慎小心。燕雀之志，于此世而言，未必不如鸿鹄啊。”

见方丈未有责难樊宁，在场之人皆松了一口气。薛讷躬身对方丈礼道：“方丈大师果然名不虚传。这是薛某的属官宁淳恭，虽聪明机敏，却不敢与凤凰相较，实在谬赞了。”

那老僧人转过身，望着薛讷笑道：“这位可是薛将军长子薛郎？说起你来，老衲虽不在红尘中，却也曾听闻过永乐坊水井案。薛郎少年英才，此案交与你，老衲便可放心了。”

“大师也识得我家主官？”听这老方丈说话的意思，樊宁不禁有些好奇，“原来我们主官竟如此声明远扬啊……”

“那当然，长安城里但凡能与断案沾上边的人，哪有人不知薛大傻……”高敏附和着，又觉不妥，尴尬一笑，赶忙住了口。

那方丈根本不理会高敏，粗糙的手掌拍了拍薛讷的手道：“薛郎虽天资聪颖，可知道你父亲给你起名 ‘讷’的深意？过慧易夭，情深不寿，且当多加留心呐。”

说完这几句话，方丈合十而礼，转身离去了。薛讷与樊宁面面相觑，不知他的话里有何深意。寺庙里不走回头路，三人沿着另一侧甬道向外走去。大雄宝殿外是一棵李世民亲手种植的银杏，正值深秋，金黄的扇形叶挂满枝头，招招摇摇的，晃得人睁不开眼。

再往前几步便要出山门，高敏拱手对薛讷道：“薛御史问完了，高某却还是一头雾水，得继续留下查问才是，这便与两位告辞了。”

薛讷与樊宁回礼与高敏告别，走出法门寺翻身上马，向长安城方向驶去。

原本以为今日还会宿在官道旁的驿站，没想到薛讷却执意进了凤翔城，找了一间不错的客栈投宿。

不知怎的，今日拖儿带女来此住店的人异常地多，不少是长安口音，薛讷多给了近一倍的银钱，才让掌柜匀出了一间上房来。

方一入住，薛讷就让小二准备了洗澡的热水，对樊宁道：“你打小就讨厌陌生人靠近，今日那些人搜身，你定是很难受罢……把面皮拆了，洗个澡换换衣裳，早点歇着吧。”

没想到薛讷面上不说，心思竟如此细腻，樊宁抖抖唇，什么也说不出口，转到屏风后沐浴去了。

今日来法门寺，虽然只问了三言两语，收获却是很丰厚的，犯案者知道法门寺多年取经的传统，却不注意他们按辈分撕毁僧袍的习惯，看来此人曾经很了解法门寺，现下却已渐行渐远。

薛讷心中满是迷雾初解的畅快，微微抬起俊秀的脸儿，却见那屏风挡不住光，映着樊宁玲珑婀娜的少女身姿，惊得他霍地转过身去，足足默背了三遍《三字经》、《弟子规》、《千字文》，才稳住了心神。

这世上能令他心思乍乱的果然只有她一人，难怪方丈大师说什么“过慧易夭”，“情深不寿”，怕是出家人不方便说“情深易夭”才对罢？