云叶下了马车，看见曹家大门上红绸高挂、门房和气，一下子以为走错了地方。

曹记牙行的大门开在一条小胡同里没错，可是，对于曹家来说，那个只是后门。

曹家大宅的正门是面对大街的，跟后院有院墙相隔，中间开门，却时时上着锁的。上次云叶一家见到的是曹宅的后门。

此时，报上福祥居的大名，门房小厮飞一般地进去禀报，管事的家仆则领着两人进了院子。

曹宅阔大，院子也有三进，厨房却是设在二进院的西厢，因为刚好位于大院正中，上菜倒是方便。无论一进还是三进，距离都不算太远，穿过月亮门，便也到了。

因为席面多，三进院子都开了席。每进院子里十桌，每顿便是三十桌。四顿饭招待下来，可不要有百十桌！工作量算是不小！

云叶跟老贾进来的时候，厨师们正带着小厮和仆妇们收拾食材、蒸馍和面，忙得不亦乐乎。

院中也搭了棚子，新砌成的几个锅灶正冒着浓浓的白烟。

大锅没盖锅盖，锅里的肉正“咕嘟咕嘟”地翻滚着，整个院子里都飘着肉香，让人馋涎欲滴。

旁边的大锅里烧着开水，不停地冒着大泡，供厨师和帮工们随时取用。或汆烫蔬菜、或清洗骨肉、或刷锅洗碗……

曹老板笑着迎了上来。

曹老板五十岁左右年纪，眉眼和善、长袍宽带，看起来竟十分儒雅！

让云叶颇有些吃惊。本想着做人口买卖的家伙，必定面目狰狞、穷凶极恶……

其实，古代人口买卖是合法的，那么人家做的也算是正当生意，只是云叶因为小翠之事，心中堵罢了。

听小厮们禀报了以后，曹老板忙从三进院里迎出来，与云叶和老贾正好在二进院碰面！

听家仆说了是福祥居的两位大厨，曹老板十分高兴，“相必便是贾兄和云姑娘了？”

老贾笑道：“不敢。”

云叶略点头，并不说话。

曹老板看着云叶，心中很有些吃惊，“这女子眉目如画、气度沉稳，不啻于官宦千金，可惜竟是个厨娘！”

曹老板客气了两句，交待给了管事的，便回去招待贵客去了。

管事的忙拿过菜单来，“这便是曹府席面。今日所需食材均已备齐，该收拾的也收拾得差不多了。只是，第一楼的师傅尚未到，两位先辛苦些才好。”

老贾一看便知，“这菜单必是第一楼定的。”

老贾浸润这行多年，一看菜单便很熟悉。

其实各家办事之前，都是要多方打听的。以前在谁家吃过什么席面，都留着心，特别是刚办过事儿不久的，弄来他们席面的菜单，原不是难事。

见老贾边看边点头，云叶看了一眼菜单，问老贾：“贾师傅，这张菜单可是你做过的？”

“没错，俩月前七里大街开古董店的周老板嫁女，便是这张菜单了。不过，倒是换了两三个菜。”

老贾手指点着菜名，有些皱眉，“这清炖甲鱼、葱烧海参原是没有的。”

这两样东西，平原地区可少见，就算有，也不是寻常人家能吃得起的。跟别说一下子百桌宴席的备料了，曹家的实力可见一斑！

云叶磨牙。

小翠被他们一百两银子买进、养了几天便一百二十两银子卖出，赚的都是黑心钱！

心中堵，却也奈何不得，只得忍了。

老贾看看周围，果然有几个帮工正在处理甲鱼，便道：“时辰不早了，我们先开始干吧。等第一楼的人来了恐怕也晚了。”

有好些菜是需要提前做的。

云叶点点头，打开包袱，拿出围裙来。

昨天云叶让虎子娘给自己新做了两套围裙倒褂，一套粉红色、一套牙白色。围裙下过膝、上带袖，背后系带、上面挂脖。

今天是喜事，便穿粉红色这套；以后若是碰到丧事席面，便穿白色这件。

云叶还准备了同色的口罩。一来遮挡油烟辣呛、二来云叶知道自己长相美，后厨多是男人，避免些麻烦也是应该的。

衣服、口罩一上身，众人的眼睛便被吸引了过来。

老贾见怪不怪了，因为在福祥居帮厨的一个月，云叶便是如此打扮。

众人却未见过，不免有些好奇。

云叶也不说话，从包袱里翻出自己的刀具，洗了手，抓起一块洗净的南瓜，便开始挖球。

这里恐怕只有自己和第一楼的厨师会做海参了。看刚才老贾有些皱眉的样子，恐怕于海参一味还有些手生。

在福祥居一个月，也未见馆子里上过海参这料。

老贾拿起手边的萝卜，一边切一边嘀咕：“不知道第一楼会派谁过来？”

...