大厨们哪里敢说半个字，都垂着头不吭声。

三王爷看着桌上盘中金黄灿烂、水光油亮的两个菜，也有些馋涎欲滴。

见众人一个个垂头丧气的，气不打一处来，骂道：“天泉饭庄新菜层出不穷，你们的脑袋里是浆糊吗？怎地就不能多开发一个新菜、好菜来？哪怕比葫芦画瓢的，也弄个出来给我看看！白养你们这群蠢货了！”

看着面前的两个菜，一摆手：“端下去，给夫人和孩子们吃了吧。凉了怪可惜的。”

说不得，这味道真是让人馋涎欲滴，刚才自己尝了一口，当真好吃！

下人端走了两个菜，香味还在屋里半天不散，见两个大厨垂头丧气的，大吃三王爷也有些气馁。

“算了，百味阁生意还算不错，账房也说跟往年不差什么。我也不逼你们了，过了年还这么着吧。只是，趁着过年这几日不开工，你们也好好踅摸踅摸，回头给后厨交代一下，若是谁开了新菜卖得好，爷有赏！”

两个大厨喜形于色，忙道：“谢王爷。咱们馆子里也不缺好厨子，只是，天下食材就那么多，想要开发一个新菜式不容易。咱们吃过的馆子也不少，说不得有个把灵光一闪的，就此有了新菜式也说不定。”

三王爷点点头，“我且等着，开春生意一般，你们也抽空子各地转转，集思广益。别老是关在后厨那三尺灶台前。多少年不变，我都吃腻了！好了，下去吧。”

打发走了两个大厨，三王爷看着百味阁的掌柜，“有话就说。”

掌柜看两个大厨走远，低声对三王爷道：“这一年，咱们生意虽说也不错，到底被天泉饭庄比了下去，我看那十香园也赶上来了。若是不管，长此以往……王爷，不是我危言耸听，只怕咱们的百味阁会腹背受敌！”

三王爷食指无意识地敲打着桌子，声音有些低沉，道：“宁寒这人惹不得。谁不知道宁府富甲天下，哪里在乎一个馆子赚多少钱？天泉饭庄不过是宁寒哄着他女人玩的，心思不在生意。倒是十香园，我看竟是个劲敌。”

掌柜的一听三王爷如此说，恍然大悟，“到底王爷英明，我竟糊涂了。十香园丁家不过商户出身，若不是丁御史做靠山，拉来不少食客，早就关门大吉了。王爷您也知道，这一年丁家跟宁夫人走得近，沾光不少。”

三王爷脸色便有些不好看，“说起来，十香园从宁府进货，倒是云叶的大客户。况且，丁家跟云叶有姻亲，算是一条绳上的蚂蚱！咱们动了十香园，宁府生意受损，宁寒这杀神岂会善罢甘休？”

掌柜一听便傻了眼，“王爷，难道咱们就这么坐以待毙？”

三王爷一拍桌子，怒：“混账！百味阁什么时候要完蛋了吗？”

掌柜忙给自己脸上来了一巴掌，嗫喏着道：“小的该死！大过年的尽胡说！只是，王爷，咱们总得想些法子才好。就这么一直不动，我怎么看都不是好事儿。要不，咱们再招几个大厨，或者去天泉饭庄重金挖两个来？”

三王爷翻了个白眼儿，“糊涂！你不知道云叶跟那些厨师们签的都是十年的契约吗？他们若是毁约，赔十倍呢！那些穷小子们哪有那个钱赔？再说，宁寒是谁随便都能欺负的吗？撬他的墙角？我都不敢，你狗胆倒大！”

掌柜被骂了半天，总算明白过来了，“王爷，咱们还是以不变应万变？”

三王爷冷哼了一声，道：“我们被天泉饭庄抢了头名倒没什么，若是再被十香园超了，这馆子便可以关了！”

掌柜一拍手，道：“王爷，我早就想动十香园了，只是，一直没有下手的机会。丁陌文那人也精明得很，本就有姻亲，天泉饭庄一开，丁陌文便联络上了云叶 。两家一同赚钱，我看倒是亲得很。”

“不如，咱们先看看十香园？若是他们的生意不好，咱们这边便无忧了。到底天泉饭庄生意再好，不过那么几十张桌子，京城食客多得是，咱们也不怕没生意！”

三王爷突然道：“我怎么听说，年前有两家在天泉饭庄办酒宴的？”

掌柜忙道：“是的，王爷，我也听说了。听说是个五品游击将军，宁将军的手下。外地人，京城府邸小，客人多坐不下。天泉饭庄不是还有优惠吗？定是靠着宁寒的面子，优惠大了些。这不，就在那里娶妻办酒。听说也就是十几桌、百十个人。搞得倒热闹。”

三王爷一瞪眼，“还有谁？也是娶妻的？”

掌柜忙摇头，“王爷，第二家办酒的是户部的一个什么主事，听说成亲十几年才生了儿子，高兴呗，显摆起来便花大价钱在天泉饭庄请客。”

三王爷点点头，“云叶这女人，花花肠子倒不少。主意一个接一个，个个都是赚钱的好法子！包桌宴席，省心省事儿，说出去也十分体面。若是在京城成了气候，可比单点赚钱。后厨做起来也方便。”

掌柜也道：“是啊。一顿宴席少说也有十桌八桌的。一下子卖出去那么多，也不容易。早早地把菜备齐了，采办、后厨都从容。不如，咱们也……”

三王爷一瞪眼，“不行！我堂堂男子汉，岂能事事跟着一个女人后面学？！没得丢人！以后在宁寒那厮面前还怎么抬起头来？算了，今天说了这么多，反正一句话，天泉饭庄我们动不得！”

“倒是那十香园，我早就看丁陌文不顺眼了！我是谁？岂能让一个乡下来的商户骑到我头上！”

掌柜忙道：“王爷说得是。丁御史权力再大，还能大过王爷您去？这几天我踅摸踅摸，到底什么法子好。不动声色地收拾了十香园！”

三王爷端起茶杯 ，“不要闹出人命来！朝廷插手就不好了。”