“永楷咋了？他不是在小学教书吗？”吉永权更急了，他看着父亲，“爸，您慢慢说。”

父亲已经老迈，坐在床边的太师椅上，用拐杖戳着地，颤抖着声音告诉他：“十几天前，老二在南昌被军统抓去了。他们说他参加了一个什么活动，是共党分子组织的，说明一起参加活动的十几个人都是**分子。他们全部被军统南昌站的人秘密逮捕，秘密处决。你妈一下子就卧床不起……家里已变卖了几十亩田，用来打点军统和警察局的人，才躲过了被牵连之祸。”父亲说着说着就捶胸顿足，老泪横流。

吉永权站在屋里，一下子呆若木鸡，说不出话来。好似一道闪电打下来，从头麻到脚；一盆冰水淋下来，从头冷到脚；一根闷棍打下来，从头痛到脚。蝉鸣蛙噪消失了，只有脑袋嗡嗡地响。夏老头拉着他的衣袖往外走，他木然地跟着夏老头来到后院的倒厅，看见了一块灵牌，上面写着弟弟的名字，几根残香若明若熄。“弟弟！”他有点控制不住自己的情绪，伏案抽泣，挺拔干净的军装沾上了一层香灰。

二弟，那个活蹦乱跳的少年，那个意气风发的青年，那个挥毫泼墨的学子，那个相依相伴的亲人，没了，突然一下没了！被自己的同事吞没了！这是怎么回事？这是为什么？我为什么没有早一点发现二弟的**思想？没有帮助他改正自新？他真的有**思想吗？我真的能改变他的思想吗？我为什么只关注工作，而忘了兄弟？吉永权的脑子乱成一团，发晕发胀。

这是为什么？其实不为什么，军统做出这样的事情一点都不奇怪，他自己就参加过这种行动。弟弟是不是**分子根本不需要证明，只要怀疑就可以了，无处申辩，申辩无益。他坐了下来，强迫自己冷静下来，擦擦眼泪，再回到父母房中。

父亲让他到军统南昌站去申冤，他说没用，也让父亲别去，因为那是徒劳的，没有牵连上自己就已经是万幸了。父亲长吁短叹，只好作罢。父亲拉着他的手，一遍又一遍地念叨：“你是吉家的独苗了，快给吉家留个后吧！”吉永权不断地安慰父母，一遍遍地答应：“好好好，我会的。”

可是吉永权还是有些不死心，他悄悄来到军统南昌站行动队，找到一个熟人打听。

那人告诉他：“上个月，队里有人发现了一名共党分子，天天跟踪，想钓大鱼。有一天晚上跟踪到一个小学，那个共党分子进了一间教室。跟踪的人趴在门口听，听到吉永楷在里面骂，就是骂政府**。于是他断定这是**的集会，赶紧回去通知了副站长。副站长立即派行动队出发，把屋里的十几个人全部抓获。经过审讯，发现其他人都不是**，只是同情**，在那儿开会商量怎样对付党化教育。也有几个人熬不住皮鞭，勉强承认自己是**，但几个人相互之间的口供对不上号，显然是乱供。不过，副站长已经把抓获一批**的功劳报了上去，怎么能改呢？所以就把他们都当做**秘密处决了。你父亲找到学校，学校让他找军统。副站长吓唬他，说他窝藏**。你父亲被唬住了，哆哆嗦嗦地赶紧告饶，还塞了很多好处给几个办案人员，不敢再来了。”

吉永权咬牙切齿：“我记住他了，别落到我的手里！”

那人忙说：“这个副站长是个中校，是老板的红人，你要小心。”

吉永权点头谢过他：“等机会吧。”

捱到探亲假快满，吉永权留下一笔钱，让母亲好好调养身体，颓丧地返程。一路上摇摇晃晃、昏昏沉沉，好似繁华散尽，犹如天涯梦断。

到了站里，还得上班。走进办公室，桌上有了一层薄灰。他没精打采地坐下，懒懒地往椅子上一靠，点燃一支烟。这时，行动一组组长走了进来：“报告队长，这段时间那个舒梅还是没有动静，是不是可以处理了？”

吉永权的脑袋有点发木，愣了一会儿：“哪个舒梅？”

“就是去年我们抓捕共党要员赵子安的时候，跟他接头的女交通员舒梅。”

“哦。”吉永权想起来了。去年行动队有个重大行动，就是秘密抓捕了赵子安。可这家伙是个死硬分子，什么刑都用了，就一句话不说，只好按站长的命令秘密押往重庆总部。那个交通员是一个中学刚毕业不久的学生，在堂上皮鞭一甩就吓得大哭，什么都说了。吉永权立即带人赶到赣州抓捕刘虹，结果晚了一步，让她跑了。私立学校的管理很松散，连她的照片都没有一张，登记的地址也是假的，自然她的名字也不会真。

至于舒梅，刚刚参加**的活动才几个月，没有什么情报价值。但是吉永权还是想用她做诱饵，看看能不能钓到更大的鱼。他在城里给舒梅安排了一间房子，表面上让她自由活动，但是收走了她身上所有的钱，还让行动一组派人天天跟着她。

一组组长撇着嘴：“都一年多了，也没有共党分子来找她。我看就不用再费力了。”

吉永权懒懒地站了起来：“去看看吧。”他懒懒地走到街上，来到舒梅住的房子，从窗口往里面看了看。那个女生倦缩在墙角，惊恐地抬起头看着他。她俊俏的脸蛋还挂着泪珠，虽头发不整，衣服很旧，仍有几分别致的韵味。他心中顿生一种怜惜。

于是他又提审了这个女生，确实没什么油水，就是逃婚、妇救会、送信，连**的外围组织人员都不是，她做的事不会比弟弟多。这要在以前，他可以随便把她拉到郊外处理了。可今天，一丝恻隐之心爬上心头。

过了两天，他独自开车把舒梅带到城外，带进一处偏僻的农房。屋子很小，空寂无人。舒梅惊恐地看着他：“你要把我怎么样？”

吉永权笑一笑：“你就在这儿住下吧。只要你听我的话，与**彻底脱离关系，你就是安全的。”

舒梅想想自己不敢再回赣州了，手里又没钱，已无处可去，只好怯怯地点头：“我听你的。”

吉永权说：“那好，你以后就改名叫罗代敷。这里没有人认识你，你也不要到处走，原来的住处也不要再回去了。这是给你的新衣服，换上吧。”

舒梅连连点头。屋里大概很久没住人了，她把床收拾好，换上新衣服，又把头发重新梳好，立刻俏丽动人。看着她梳妆的背影，白皙的脸庞，圆润的肌肤，丰满的胸部和臀部，吉永权心中生出一阵惆怅：世间难觅秦罗敷，舒眉庖代胜却无。

后来他天天都去看她，送些吃穿用品。舒梅见这个长官越来越和蔼，脸上也慢慢地有了笑容。

两个月后，吉永权提着鸡、酒、罐头等食品来到罗代敷的租屋里，把东西放在桌子上，头也不扭，淡淡地说了一句：“我们结婚吧。”

罗代敷坐在床边，惊讶地看着他，看着这个长官魁梧的身材、亮晶晶的少校军衔，发了一会儿呆，问：“你，你为什么要和我结婚？”

吉永权转过身来，懒懒地答道：“你一定要问清楚吗？其实，难得糊涂也同样适用于婚姻。婚姻只是两个人搭伴过日子，这样就不会太失望。把爱情看得太重，难免会失望和受伤。胡适就说过，过于彻底的恋爱，就一览无余，没有文章可做了，反而容易让婚姻陷入不幸。胡适是包办婚姻，结婚以后才开始恋爱，过得也很好。你说呢？”

罗代敷想了一下，说：“爱情是流动的液体，有充分的可塑性，要看人有没有建设的才能。我们边结婚，边谈恋爱？”

“对！不可以吗？”

罗代敷默然了——这个长官比军统的其他人和气多了，跟着他就不用担心安全了，也不用再愁吃穿，实际上自己也别无选择。于是，她点了一下头。

吉永权走了过来，用手摸她白皙的脸，抬起她的下巴，看着她有些发怯的眼神，一种酥麻的感觉从手指流遍全身，心里像猫抓一样痒。

当天，偏僻寂静的农舍里，两人悄悄结了婚。这是一场没有一个客人的婚礼，两人摆上酒肉，喝完交杯酒就结束了。

他几乎每天都要陪妻子过夜，除非军统晚上有重大行动推不掉。工作和事业好像已经没有那么重要了，妻子的性感和温顺盖过了一切，还有传宗接代的重任。

不久，八路军驻桂林办事处撤销，军统桂林站相应缩减人员。为了避免旁人的猜忌，吉永权申请调离桂林站，带着罗代敷到了重庆。此时的重庆，仍是鱼龙混杂之地，国民党的党政军机关正在陆续迁回南京，还没迁完。有些机构则不迁，比如关押赵子安的军统秘密监狱——渣滓洞。