这一路之上牛大宝朝着西南方向翻山越岭、渡河过桥，晓行夜宿满怀信心地朝前而去。【全文字阅读】他身上带着家里所有的积蓄，白天他边赶路边买或要些食粮，晚上则找山洞休息。七八天后，牛大宝的鞋子磨破了，在经过一个市镇的时候又买了一双。他着人一打听，已经出了龙脚湾村所在的青川市。不过距离龙脚湾尚不足三百里。

大宝买了些吃的，看看天色尚早就继续赶路。

又走了两天，前面的路渐渐平坦，似乎进入半山区了。

这天天黑前，他来到了一个山脚下，眼前是莽莽苍苍的丛林，一眼望不到边际。

大宝也走累了，决定今晚在附近歇息一宿。

他寻了寻，在一个小山坳里看到了两间破房子，便走上前去。

推开了门，里面有着被褥和简单的生活用具，没有人，大宝一点也不认生似的喝了一口水然后躺在土炕上歇起脚来。

时间不大，外面传来沉重的脚步声。

门开后进来一个老头，这老头须皆白，但瞧起来身子骨还挺硬朗。大宝主动跟老头一寒喧，方知老头是这里的护林员。别看老头已经七十多岁了，可是每天照旧要巡视山林一周要走三四十里路呢。

老头非常热情地让大宝安顿在这里，说他正寂寞着呢，正好可以给他作伴。

大宝算算行程，应该差不多了，在老头这里住上几日慢慢打探消息吧。出尘老道没有说是啥造化，还要他自己去寻，尽管着急大宝也只能慢慢来。

当夜大宝睡在热乎乎的土炕上比山洞里可是舒服多了。对于老头如雷般的呼噜，或许是因为劳累的原因，他似乎充耳不闻睡得照样香甜。

当大宝醒来时，老头已经不见了，不用想大宝也知道他是巡山去了。大宝在灶台边吃了老头给他预留的早饭，然后走出破屋沿着树林边缘转了转。

大宝走出老远也没看见人家，不由疑惑这里为什么这么冷清。按理说这附近地势还算平坦，不远处还有水，最适合人居了。要在老家那边这样的地方肯定是一个村子了。

大宝大概走出了十几里路，仿佛茫茫林海无边无际似的。在这条路上他一个人影也没看到，只好折身返回护林员老郑头的破屋里。

晌午的时候，老郑头回来了，大宝说出了心中的疑惑。老郑头说：“这里一大片山林属于自然保护区，禁止人们在这里聚居，尤其是怕引起火灾。老头还告诉大宝从这里往北走二十里就是翠云镇，那里可热闹了。大宝闻言这才恍然大悟。

大宝跟老头在这里住了两日，到了第三天他觉得好没意思决定到老头说的翠云镇去看看。

老郑头好长时间没看到人了，见大宝想走有些急，就说带他一起去巡山。

大宝见老头邀请的这么热情就答应了，心说去转转也好。

一大早，老郑头背着枪和水以及一些食物兴冲冲地带着大宝去巡山。

一路上，郑老头跟大宝说他巡山时候的有趣事情，口若悬河似的说：“大宝啊，你不知道，俺在这山林里那可有意思啦。就说有一回吧，俺在树林里走着走着，突然从旁边就蹿出来一头野猪。眼看着就朝俺扑过来了，俺吓得刚想跑，你猜咋了？只听“嘭”的一声那头野猪撞在了树上，一下就死了。俺那个高兴啊，这头野猪足足吃了好几个月呢。哈哈……”

郑老头笑得声震山林，大宝一点也没有笑，他并不觉得这事有多好笑。

郑老头笑毕，瞅了瞅大宝，心里有些不大舒服，这事在他心里老有意思了，那是三十年前的事了，每每想起都要开怀大笑几声，几乎成为了他大半辈子来最为依仗的得意之事。

老头怕大宝再次兴起要走的念头，再次给大宝讲生在他这里的有趣事。

大宝听了半天才干笑了几声，说实在的老头表达的水平并不咋地，大宝见他如此卖力不得不配合着笑一下，要不然都对不起老头的唾沫。

大宝从后背上取下水囊，“咕咚咕咚”喝了几大口。老头仿佛一点也不渴的样子，一路上依旧兴致浓浓地给大宝讲。

老头讲得是眉飞色舞，兴致渐渐高昂，仿佛走路都精神多了。那样子哪儿像一个七十多岁的人啊，简直比年轻力壮的小伙子还要壮实。

大宝像个沉默的羔羊，一路上垂着头无精打采的样子，老头的唠里唠叨令他好像吃了个陈年苦瓜似的，真想把耳朵堵上一会儿，好好清静清静。

可是老头一点也觉察不到大宝的烦恼，依旧把一个个自以为好玩逗笑的故事讲给大宝听。

这一路上老头的话匣子打开了就没关上过，最后大宝捂着腮帮子一副痛苦的表情。老头诧异地问他“咋了？”大宝说“牙疼。”