安仁殿外，李徽与长宁公主正要道别的时候，宫人恰好带着燕湛前来觐见问安。

两厢遇见，燕湛主动快行几步，笑吟吟地走了过来。李徽便正式给王子献与这位未来的驸马互相引荐——虽然目前他并不信任燕大郎，但无论如何他都将是长宁公主的驸马，至少日后应该是他们这一系的同盟，彼此间定然有不少打交道的机会。至于这个因婚姻而来的同盟究竟能维系多久，那便端看成国公府如何选择了。

王子献眯了眯眼，优雅含笑见礼：“原来是成国公府的燕郎君，久仰，久仰。”

“今日竟然结识了国朝最年轻的甲第状头，回去之后，说不得兄弟姊妹们都会羡慕我呢。”燕湛亦是同样笑容晏晏，寒暄的时候带着几分亲近之意。此情此景，便犹如他们彼此早已久闻大名，却始终没有机会结交一般。然而，李徽与长宁公主却都不知晓，就在两个月之前，他们还曾遥遥地对峙过，而后径直错身而过。

二人不动声色地虚与委蛇，不久之后，李徽敏锐地觉似乎有些不对劲，便笑道：“燕大郎，我们正要出宫去，你也须得去向叔母问安。既然都暂时不得空，今日便罢了，改日再相约一起饮酒闲谈。”

“那便改日再邀大王与王郎君宴饮罢。”燕湛朗朗一笑。

“燕郎君若有兴致，随时可来参加我们的文会，王某必将倒履相迎。”王子献拱了拱手，与长宁公主以及燕湛告辞。李徽也成功地劝服了永安公主，将她还给了长宁公主：“悦娘，婉娘，改日我再入宫陪你们顽耍。”

两人转身翩然离去，寒风之中比肩同行的背影看似十分寻常，又仿佛格外融洽默契。长宁公主弯着唇笑了笑，正要带着永安公主回安仁殿中，便听身边的燕湛忽然道：“我曾听闻，大王与王状头结识多年，想必贵主也早便认识他？”

“早年见过几回，并不熟悉。”长宁公主瞥了他一眼，“之前向考功员外郎举荐他，也不过是因阿兄的情面罢了。想不到，他居然一举中了甲第状头，倒令人有些刮目相看了。”当然，事实是她相信兄长的眼光，所以也觉得此子将来必定不同寻常。不过，这样的内情便不必要尽数说明了。

“年仅十七的甲第状头，确实足以令所有人为之侧目。”燕湛垂下眼，“与他如今的风光相比，我们这些贵胄子弟简直不值得一提，倒教我有些羡慕了。最近，长安城内几乎处处谈论的都是他——不过，实在教我想不到，不仅是贵主，就连皇后殿下与越王妃殿下亦对他如此赞赏。”说到后来，他的声音略有些低沉，仿佛慨叹一般。然而，若是有谁能看到他此时的眼神，便会现其中的暗潮汹涌。

“阿娘与世母也只是听说他年少难得，所以想见一见他罢了。论起赞赏，倒也没甚么。”长宁公主道，秀眉轻轻扬了起来，“不过，你这番话……该不会是当真有些信了当初的流言罢？”仔细回想起来，她忽然觉得，方才他与王子献的神情当中似乎都带着几分微妙的意味。

“那些无稽之谈，我自然不可能信。”燕湛勾起嘴角，神情温柔，“我素来只相信贵主。”

长宁公主莞尔，心中却生了疑惑，想着改日定要寻王子献问个清楚。若是燕湛果真如此愚蠢，她又何必白白耗费自己的大好时光与这样的人勉强度日？更何况，他如果轻信了谣言，便极有可能不会成为她的助力，反倒会暗中给她们使绊子。

这几年来，自从杜皇后的身体略微好转之后，燕湛才渐渐有机会见到她。不过，每一回问安都没甚么差别——看似亲近的问候与寒暄，却总似乎缺了甚么。与李徽过来时自然而然的相处相比，远远不可同日而语。

今日越王妃与两位县主也在，燕湛并未久留，便告辞离去了。而同一时刻，即将来到宫门前的李徽与王子献却被殿中少监唤住了：“传圣人口谕，宣王子献入两仪殿觐见。”

原来，圣人听说杜皇后与越王妃想见一见新科少年状头，便特地差遣他们在宫门附近等着。他也想召见这个早便令他极为感兴趣的少年郎，但省试尚未张榜，单独召见他未免太过刻意了些。今日的机会却是正合适。