同一时刻，燕湛护送着长宁公主的厌翟车回到宫中。见长宁公主眉眼间带着放松的笑意，想起她方才依依不舍地与杜娘子告别，他忍不住笑道：“贵主与杜家娘子一见如故？来了数百小娘子，贵主也只与她亲近些。”

“我喜欢的便是她那样的性情。”长宁公主淡淡地望了他一眼，“便是你让姊姊妹妹去学她，恐怕也学不像。”燕家人丁旺盛，燕湛的姊妹也并不少，嫡嫡庶庶加起来有四五人，再加上堂姊妹便更多了。只可惜，她们一门心思地想讨好她，她却觉得每个人的性情都乏善可陈。燕家人，果真个个都是一般模样，眼中所见唯有利益，完全不见其他。

若与燕家人结交，她倒不如交好那些只会对俊美小郎君指指点点的小娘子呢。无论如何，她们到底没有甚么弯弯绕绕的心思，也不会为了自己的利益追着人不放，更不可能为了唾手可得的利益转身背叛。

燕湛不由得一噎，脸色微微变了变：“我并无此意。家中姊妹没有与贵主投契的，我心里只觉得惋惜，担心贵主日后没有能够亲近往来之人。如今见贵主与杜娘子交好，也替贵主觉得开怀。”

长宁公主似笑非笑地望着他，又道：“是啊，阿爷答应我，会将阿兄的郡王府建在我的公主府之侧。待到日后，我天天都能见着阿嫂，自然畅快得很。对了，听说燕太妃给杨美人送了不少礼物？太妃确实是有心了，只是这份心思可别被人利用了才是。”

燕湛好不容易才按捺住心中的暗恼，闻言不由得微微一惊：“姑祖母是借着杨太妃送的礼物，为的便是不让人多想。难不成连杨太妃的人也……”他转念也想到了杨家大房与二房之间的争斗，神色瞬息万变。若是杨贤妃这一回成功了，燕家定然牵连其中，说不得还会连累长宁公主甚至是杜皇后。想到此，他甚至觉得终于找到了这些天长宁公主对他过于冷淡的缘由。

长宁公主的神情更冷了几分：“这种时刻，燕太妃便是再怜惜杨美人，也绝不能送甚么礼物。若非宫中查得严一些，险些就要被人得了手。如今的太极宫并非当年的太极宫，阿娘身体弱，偶尔也有难以兼顾的时候。”

燕湛立即回过神，肃然道：“贵主放心，我会转告姑祖母。”燕太妃是长辈，贸然行动之时并未告知任何人。他知道此事之后也觉得太过急切，不该在这时候给人可趁之机。但长辈行事，晚辈又如何能多言？更何况，燕太妃身居别宫，他便是想劝想管，也是鞭长莫及呢？

长宁公主这才牵着永安公主回安仁殿，燕湛也随着进去向杜皇后问安。不过寒暄几句，就见杨美人身边的亲信宫婢带着喜色前来禀报：“启禀皇后殿下，美人胎动，侍御医说小皇子已经迫不及待地要出来了！”

杜皇后秀眉微挑：“不是尚未足月么？”都说怀胎十月，算起来杨美人还差着一个月呢。

那亲信宫婢尚未回答，便听宫人再度进来通传，说是袁才人身边的亲信宫婢前来报喜。杨美人的宫婢脸色立即一变，而袁才人派来的宫婢却笑着进来禀报道：“启禀皇后殿下，才人方才觉得腹痛，侍御医诊断说就要生小皇子了。”

同样都是未足月，前后脚地便要胎动生产，哪有这样的巧事？恐怕此刻争的便是出生先后罢——为何她们就如此笃定，自己生的一定是皇子？而自己生的皇子，便一定能够出人头地，位居东宫呢？

心中轻轻嗤笑的杜皇后看了一眼爱女，果不其然现她眼眸中皆是冷意，含笑道：“派人去甘露殿，给圣人报喜。再给杨美人与袁才人各派四位医女相助，让两位奉御在尚药局以备不时之需。若是小皇子出生，立即派人告知我。”她身为皇后，更是病弱之身，自然不必亲自守着嫔妃生产。更何况，也不过是一个美人、一个才人而已。

听罢，长宁公主才勾了勾唇角。永安公主眨了眨眼：“阿娘，儿要有妹妹了？”

“或许是阿弟。”杜皇后心念微动：婉娘说是妹妹，莫非——

“婉娘说是妹妹，或许就是妹妹呢？”长宁公主终是笑了起来，将小家伙紧紧抱住。无论来的是妹妹或是阿弟，都与她无关。无非就是宫中再多两个齐王与蜀王罢了。

这时候，燕湛才行礼告退。长宁公主注意到他行色略有些匆匆，不禁心道：看来，今晚有些人该要彻夜不宁了。燕家也真是奇怪得很，杨美人、袁才人，没有一个姓燕，他们又何必如此关心呢？若是如此关心，当初怎么不腆着脸送个燕家女进宫？便是没有年纪合适的，再养两年也该有了罢。( )