袭朗已经走了。

老太爷独守灯光，没了睡意。

爱之深责之切？对袭脩是不是这种情绪，他并不能分辨清楚。

他只知道，自己在举步维艰的那些年里，给了袭脩相对于来讲最多的照拂。可是到最后，让他最为失望的正是袭脩。

无情无义，毒害手足，觊觎世子位，利用他这个父亲。偏生每次见到他的时候，总是一副受尽欺压万般苦楚的样子……

是这般不堪的一个人。

不配做袭家的子嗣。

他或许也曾有过千般过错，但是从不曾忘记过家族荣辱，总是希望将世世代代的荣华声誉维持下去。

所以总以为在家里委屈求全慢慢熬着，总能熬出头。

事实证明，他错了。袭家因着他，变得千疮百孔。

他的错里，有袭脩的一份功劳。

自幼就是那样，总是在他面前、在袭朗背后说，四弟做了怎样的错事，您是不是该好生教诲？别让他这般放肆才是，来日他可是要继承家业的。

他就信了，这些年都没怀疑过，只以为袭脩是为了袭朗乃至家族着想。

说起来，袭脩也有为人处世的独到之处，最起码，这些年挂着恭顺孝敬的样子，把他哄得团团转，把他骗得变成了个傻子，把他和袭朗的父子情分毁的一点儿都没剩。偏生，他还总是听信袭脩的解释，知道他只是不得已，知道他只是表面上和二房、蒋家人来往，心里还是向着他的。

却让他成了天大的笑话。

该死，袭脩该死。

相见的最后一次，他没发火，只是询问那些歹毒的事情是不是真的，对香氏下手还想利用他是不是真的。

袭脩没有不承认的余地。

他说，既然如此，你自行了断吧，尽快。若是来日等我好一些，便是老四任你自生自灭，我也不会轻饶了你。你已是我的耻辱，我迟早要亲手将你处死。

如今，袭脩真就自行了断了。到这地步，也没忘记给他、袭朗带来麻烦。

他细细看着袭朗留下的那枚长长的银簪，是男子用来束发的。

看了许久，找到了玄机。

他拔下簪头，果然不出所料，簪子是空心的。

费了些力气，才取出了里面的纸卷。

很纤薄的纸，上面的字很小。

借着灯光看了一遍，知道了上面的内容。

袭脩控诉袭朗残害手足、钱氏意图谋杀亲夫，还有他偏听偏信不肯主持公道。

袭脩要人为他主持公道。

老太爷看完，竟笑了。

好半晌，他取下灯罩，将手里的纸张点燃。

袭脩，死不足惜。

**

第二日一早，袭府报官，袭朗禀明皇上，说了家中这件事，意在请假留在家中。

皇上却是大手一挥，说家事固然重要，公务军务也不可耽搁，近日就忙一些，两面照看着。

袭朗称是。

老太爷听说之后，心里总算安稳几分。

袭朗回到府里，就听香芷旋说宁三太太与宁元娘来了。他一面更衣一面道：“她们怎么来了？”袭脩的事总不至于传得这么快。

“听碧玉说，看三舅母的神色，很是伤心焦虑。”香芷旋道，“我刚从花厅回来，也正要过去呢。”

“伤心焦虑？”袭朗挑了挑眉，“要是为了袭脩的死，我可跟她没完。”

香芷旋忍了忍才没笑出来，“应该是为别的事。”

袭朗抚了抚她面颊，“又要辛苦一段日子了。”

“没事，有母亲和你提点着，我只是发话吩咐下去。”香芷旋帮他整了整黑色锦袍，“我们过去看看？”府里还没来得及裁出孝衣，他们只能穿家常的素色衣物。

“嗯。”

到了宁氏院中，就见宁元娘站在廊下，神色凝重，意态清绝。见到两人，忙上前来。