“这就不得而知了。”王翊想了想，“到有些法，我询问过杨家下人，有人令弟与强盗结交，是为借强盗之手除掉一些厌恶之人。是不是真的，需要进一步查证。当事人都已失踪，这种法只是一种猜测。”

“是什么人？什么人得罪了我弟弟，逼得他上白马山找强盗？”杨萃追问。言语中已无意透露他们杨家与白马寨确有些瓜葛，这种瓜葛非恶意，不然不会去“求助”。

知县黄昌平不会像王翊那样一半，杨家人有疑问，他立刻会解答，“最近与杨公子闹得极不愉快的便是邹家人，为了米铺，已经打过几场。”

“的可是城西卖米的邹家？”杨萃的问话声有了丝凛厉。“他们什么时候有了这本事，与我们杨家打几场，还能占上风了？”杨茂都上山找强盗帮忙了，明杨家完全被压制住。

黄知县道：“只因为邹家请了个高手，名叫张珏。那子功夫厉害，能一敌数十，就在白马寨着火前，那些强盗才刚劫了邹家货物。”

一旁听着的王翊突然灵光一闪，愣愣怔了下，白马寨、邹家、张珏……白马寨劫了邹家的货，便被烧了精光。想起来，石心寺着火时，邹家人也住在其中，张珏当时也在。两件事这么巧，都与邹家有关，而所有蹊跷都发生在张珏到来以后。他隐约觉得必有联系，可还是想不通联系是什么，因为许多东西解释不通。第一不通便是两场奇怪的火，它们怎么烧起来的？

“难道是邹家人，或是那个张珏放火烧了白马寨？”杨萃一面对邹家和张珏起了疑心，一面不信知县的推断，“别的山寨可能真会被强力的势力灭掉，但白马寨我很清楚，寨主王虎可不是普通人，他自有厉害之处，不然白马寨区区寨，官府和其他山头的强盗怎会畏其三分？”

“看来杨队将对王虎很熟？”王翊问道。

杨萃与王虎的关系他早有耳闻，但并未放心上，只想是王虎单恋追求。可现在看来不简单，听杨萃语气和描述，她与王虎甚至有交情。

“不，哪与他熟了？”杨萃立刻言语闪烁，“我只是瞧他武艺惊人，想劝他改邪归正，别做草莽，为国效力才是正途。所以与他见过几次面。”

“萃儿，不要了。”一直注视着焦尸的杨履中插了话，女儿多漏多，还是闭嘴得发。杨萃听话，立刻闭了嘴。

杨履中向黄知县和王翊恳请道：“儿的事烦扰两位了，我这里也是千头万绪。儿是生是死，实在放心不下，想在此静一静。杨府准备了感谢宴席，来日将上门送帖，请两位和诸位公差不要推辞才是。”

黄知县和王翊直客气。杨履中想静思，他们就退了。

王翊更觉奇怪，杨履中想静思怎选这个地方？难道静思之下有什么秘事？但知县催着走，他无法留下观察。

无关的人一出去，杨履中立刻对女儿吩咐，“萃儿，你速去把你母亲留下的那个宝匣取来。”

“爹，你真怀疑这里有弟弟？”

“快去！”

杨萃不多问了，急回了家。

没多久，杨萃骑了快马返回，手里多了个巴掌大的方扁盒子。这是母亲留下的东西，有什么秘用，杨萃也不太清楚，只知道这东西用来认亲极准，哪怕是化成了灰，都能认出谁是谁的儿子，谁是谁的父。

杨履中开了盒子，里边没什么东西，就是几个格子。他要了杨萃的佩刀，割破手指，殷血滴落入盒中格，杨萃也帮忙，在几具焦尸上各取了一块，放入盒中其余格，再滴上与这盒子配一起的神秘液体，与其混合。杨履中盖上盒盖，启动了一个机关，盒子发出嘀嘀怪鸣。不一会儿，盛血的格，与另一格亮了起来，杨履中和杨萃都大惊失色。

两个格亮着光，明这两格里的东西本质是一样的，是血脉相联的。

“难道，难道真是弟弟？”杨萃不敢相信，看着了一具焦尸。

杨履中脸色发白，“你母亲留下的东西错不了。”

“弟弟，弟弟！”杨萃对着焦尸唤，“怎会这样？你怎么就死了呢？弟弟！你怎把爹爹丢下了？还死得这么惨！”唤着唤着，眼中泪光婆娑，埋首哭了。

尸体虽认了出来，不过认尸方式诡异，杨家人并不伸张，只当杨茂仍在失踪，此案未结。

杨家人未多为难官府。黄知县觉得庆幸，也觉奇怪，丢了儿子，杨家竟没催着官府寻找。但黄知县没有时间考虑这些，因为一个妇女击鼓鸣冤，来报案了，报的还是人命大案。