此时的北国已是一片雪白，一场大雪刚过，雪压得帐篷都快看不见了。頂○从帐里走出几个黑，是住在里边的人，他们动起手，开始清扫积雪。接着，人越来越多，如同奶油上撒了把黑芝麻。

“我这双腿，天气一寒就疼得厉害，甚至动弹不得。”窝阔台卧在兽皮铺垫的床塌上，捶着自己的腿道，“老了！总觉得一天不如一天，大限也快到了吧！”

“人都有那么一天，早晚的事。看来大汗要先走一步了。”床边一个冰冷的声音道。

窝阔台一怔，很不开心，不过一会儿后便释然开了，“别人这个时候总是，‘大汗啊，你有长生天保佑，定然长命百岁’！唯有你，巴阿秃儿，只有你才敢这么！也只有你，我不会砍你的头。”

“如此，假若换成别人这些话，大汗会砍他的头了？”巴阿秃儿依旧语无波澜，却句句带刀，“大汗，你过于沉迷权力带来的快感。不仅你如此，我看到你的子孙，你的族人都是如此。权力使人骄横，骄横使人耽于享乐，最终走向灭亡。你的家族如此下去，气运不会昌隆，三代以内就会灭亡。”

这些话听着让人很不舒服，尤其是对一个习惯了断人生死，没有约束的统治者来，非常刺耳。窝阔台撇了撇嘴，“所以你才使你的族人远离了这一切，宁愿去过吃不饱穿不暖的艰苦生活？你们这样活着有什么意思呢？”

“大汗，如果你想保护这些后代，应该使他们远离一切腐化身体和精神的物质，让他们去追求荣誉，追求战场上的快感，而不是追求美酒和女人。”

“打仗不就是为了享乐和女人吗？不为这些，不打什么仗？”窝阔台无法理解，也无需去想，他这个朋友思想怪异，从来不可理解。但一会儿后，有所明白了，“你想南征了是吗？你和你的族人从来不肯收起刀弓。”

巴阿秃儿道：“不仅是我的族人不能收起刀弓，大汗的族人更不能收起刀弓。我的族人有战斗的天性，而大汗的族人却有享乐的天性，一旦停下战斗，就再也拿不起武器了。所以大汗必须让你的族人永远战斗下去，永不下马背。”

窝阔台不赞同地摆手，“哪可能永远战斗下去，打仗是为了让自己生活得更好，生活好了，自然不想打了。你的担心我懂，这些年，那些蒙古子弟的变化我看得到，所以我才同意了你的南征建议，已经在备战了。我们不断地消灭敌人，女真人、西夏人、花剌子模……真正的敌人终归是自己那份惰性……”

巴阿秃儿紧皱起眉头，他是个实话的人，有话必言，对着窝阔台道：“大汗，其实有一个大敌一直在你身边，有如幽灵。”

“什么大敌？”窝阔台问。

巴阿秃儿张口欲言，突然帐外通报，“大王子贵由求见！”

不及窝阔台批准，贵由即掀帐帘，冲入宫帐。

“儿臣见到各部正在备战，听闻父汗下令又将南征，可是真？”贵由以质问的口吻急问道。

窝阔台面色阴沉，“你来就是问这个？我下什么命令，何时得告知你了？就是要南征。”

“为何在此时？”贵由不解，极其反对，“南方犹如泥潭，精壮的战马陷了进去，也只有空耗力气，最终被泥潭吞噬。上次南征就是教训，蒙古得到什么了？损兵折将数十万，连三弟也赔上了性命。”

“住口！”窝阔台气红了脸，向长子吼道。他生气，不知是因为遭到反对，还是因为提到了亡故的三子，亦或者两种原因都有。“你目光短浅！只要能征服宋国，损失几十万、几百万兵力又算得了什么？南方的人口和财富会把这一切都补回来。”

“可是南方的地形和天气并不利于我们，那里的国民也比任何一个国家都顽强，儿臣听闻，我军每攻下一座城池，皆有不服者自尽殉国，这在我们以前征服的国家中闻所未闻，这样的国民难以驾御。这个国家会让我们付出惨重代价，只怕付出之后，仍就得不到。父汗你要国土、要财富，大可以到西边去取，用你花在南征上的财力和军队，我们可以征服整个西方世界，把白皮肤和黑皮肤的人都变成我们的奴隶，我们的土地将会从东边的汪洋延伸到西边的汪洋！父汗，你为什么舍易求难呢？”贵由越越感慨。

窝阔台也越激动，他与这个儿子话从来没有心平气和过，“你的那些东西，加起来不如宋国一个州！只取一个州就能得到的东西，为什么要奔波上千万里去寻找呢？听你的才是舍易求难！你，从来就不懂我的心，你跟你那些先辈一样，鼠目寸光，只会在草原上混吃等死！”窝阔台气愤地指着贵由。