厉之华闻之一惊，似想到什么，见她身后卷一纸筒，似是书画之类，便即微笑道：“姑娘想必甚精书画，能否不吝赐赏？”

那姑娘羞道：“只是喜爱，何敢精此雅娱？虚华而已！绌笔劣墨，止增公子嗤笑。”

她见厉之华已看到了身后之物，便回手取了出来道：“微末陋思，不值公子一哂。”

厉之华接过，展开一瞧，顿感墨香郁郁，是幅山水画，长愈三尺，画中山势巍峨雄壮，薄雾浓云飘流，山间悬泻一瀑，溅于山下潭池。画间峰峦叠嶂，池水碧澈，劲松夭矫挺拔，虽为淡色，却不失浓浑奔动蕴意。观此画功法力，实不似出此妙龄善愁之女笔下。又展开另卷，却是词，字架清奇娟秀，笔法飘逸流畅，文词雅驯，词寄“谒金门”，题名《春半》。词曰：

春已半。触目此情无限。十二栏干闲倚遍。愁来天不管。好是风和日暖。输于莺莺燕燕。满院落花帘不卷。断肠芳草远。

赏毕钦叹不止，词风格调明快流丽，形象自然，词中似愁中带愤，柔中含刚。不由赞道：“姑娘博学多才，实为不栉进士也。画功豪气磅礴，恣肆流动，而词风与图画却判若两笔，词意既有易安之慵伤凄婉、缠绵悱恻；又现李煜之流离失所、悲苦孑怜。笔意虽效二者，而词蕴已脱超二李，有创意立新之佳髓。李煜‘清平乐’中云：别来春半，触目愁肠断。这两句被姑娘的智笔化凄惨为闲愁，实为巧思杰构。然愁烦闺怨之境跃然，致人随之生以悯怛之心，憾无豪放自恃之活力，想必当时属于情抒笔了。”说完，卷起卷轴，不由又看了她一眼，却见她腮凝新荔，愈显娇美之郅。二人目光相触，均忙避开。

那姑娘见他温文尔雅，辟透自己的词境，大有相逢恨晚之意。厉之华见这女子才貌并绝，亦暗有恋愿。

两人且谈且论，大投所乐。红儿将船划至湖心，早已躲在舱边去听他俩说话，见二人毫无尽兴之意，也不好前去相扰，独自一人舱外，甚感无聊。这时，不远又划来一叶小舟，斯须近前。

红儿见了轻声喊道：“迎儿，快过来！”

那划船的是个十三四岁的小厮，忙划近前道：“可算找到你俩啦，老爷知道小姐和你来游湖，这许久也不回家，专遣我来寻你们赶快回去。”

红儿伸指在口边一竖，“咻”了一声微道：“别多声，小姐今日巧遇知音，二人甚是投情合意，小姐整日愁眉紧锁，难得今日高兴，就让她多聊一刻。我上你的船先回去，等会再来叫她。”在舱外又对那姑娘道：“小姐，你们先聊，我乘迎儿的小船去看花戏，一会再来寻你。”

那姑娘脸上微红，似笑道：“你这丫头倒贪玩得紧，那就快去快回。”

厉之华问道：“什么叫花戏？定是很好看的罢？”

红儿笑道：“很不好看的，尽唱得稀里古怪，我亦需仔细听方懂，你更不懂了。”说罢，踏上那迎儿的小船，双浆一荡，徐徐驶远。

厉之华道：“红姑娘已走，她若不来，咱俩今夜就怕要在这船上睡……”厉之华觉失言，连忙收回后半截话，一时羞臊，又不好自圆其说，担心地瞥了对方一眼。

那姑娘听他所言，顿时粉腮通红，羞道：“公子勿虑，她即使不来，我也会把你送上岸去。”

厉之华窘然道：“在下愚蠢多虑了。”

这姑娘见他一时窘态，并非存意试探，也不似纨绔膏梁之类，心下甚喜。